I mulini del Cervo: la galla, il follone, San Filippo Neri e Pistoletto

[da “Eco di Biella” del 24 aprile 2023 – Danilo Craveia]

Tra via Serralunga e il Cervo, nel ‘600, vari mulini in un fazzoletto di terra

Gli speziali Bora e Gamba, il conte Gromo, i filippini, i Sella

Fu Emilio Trombetta nel 1871 a portare la lana in quell’area di Biella

Si sa che il Theatrum Sabaudiae, pubblicato ad Amsterdam nel 1682, è più una mappa del tesoro che una carta geografica, e che fu composto per celebrare la magnificenza del Ducato di Savoia e non per rappresentarne fedelmente l’urbanistica e il paesaggio. Ma la tavola di Biella (realizzata nel 1668), come tutte quante quelle che compongono la raccolta, costituisce comunque un documento grafico straordinario che tramanda, pur nella “finzione scenica”, un insieme smisurato di elementi veritieri. Diamo quindi un’occhiata a quella porzione della veduta che riguarda la sponda destra del Cervo tra il ponte della Maddalena, che si intuisce appena, e quella chiesetta addossata alla cinta muraria in corrispondenza di una piccola porta, proprio nel punto in cui il torrente scorre tra due grandi rocce o monconi di ponte. Adesso lì c’è il ponte Nuovo o di Chiavazza. Il chiesone con tanto di torre campanaria appena a sinistra era il convento di San Pietro, come dire il vecchio Ospedale degli Infermi. Tornando sulla sponda, ecco un piccolo canale (bealera o roggia) derivato dallo Cervo e restituito quasi subito, una stradicciola che corrisponde alla odierna via dei Mulini (via Serralunga non esisteva) e un grappolo di edifici distinti i tre nuclei ravvicinati. Sulle facciate a mattina di due degli stabili si notano due ruote cadauno. Non c’è dubbio: siamo al cospetto di due mulini, anzi, a dire il vero quei caseggiati sono tutti mulini e/o affini mossi dalla stessa bealera. La “fotografia” scattata per il Theatrum Sabaudiae trova una valida corrispondenza in un altro “fotogramma”, quello del catasto di Biella del 1782-1790. La visuale non è quella a “volo d’uccello” del XVII secolo, ma quella zenitale e geometrica delle rappresentazioni catastali particellari. I disegni corredano la descrizione degli edifici e l’indicazione dei proprietari. Con un altro documento tecnico, il libro delle mutazioni o dei trasporti è, infine, possibile ricostruire i passaggi di proprietà di quegli immobili, fino a quando hanno assunto l’assetto attuale. Partendo da nord, cioè verso monte, i primi due nuclei restano quasi identici a distanza di più di un secolo. Quello più in basso rispetto al corso della roggia, invece, si è ingrandito parecchio. Oggi è Cittadellarte Fondazione Pistoletto. Ma qual è stato il suo destino dalla fine del XVIII secolo? E gli altri due mulini?

Storie di antichi mulini

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